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대한민국 방위산업이 또 하나의 전환점을 맞았다.

방위사업청은 2026년 4월 8일 부산 대한항공 테크센터에서 중고도정찰용무인항공기(MUAV) 양산 1호기 출고식을 개최하고, 국산 전략급 무인기의 실체를 처음으로 공개했다. 

■ “국산 전략급 무인기 시대 개막”

이번에 공개된 MUAV는 대한민국이 독자적으로 개발한 최초의 전략급 무인항공기로, 방위사업청과 국방과학연구소가 주관하고

ㆍ대한항공

ㆍLIG넥스원 계열

ㆍ한화시스템

등 주요 방산기업이 참여해 개발과 양산을 담당했다. 

특히 개발 과정에서 수많은 기술적 난관을 극복하며 약 90%에 달하는 높은 국산화율을 달성했다는 점에서 큰 의미를 가진다 

■ 365일 24시간 감시…‘하늘의 눈’ 역할

MUAV는 중고도에서 장시간 체공하며

ㆍ고성능 카메라

ㆍ첨단 센서

를 활용해 적 전략 표적을 365일 24시간 실시간 감시·정찰할 수 있는 능력을 갖춘 것이 핵심이다. 

이는 기존 유인정찰기 대비

ㆍ위험 감소

ㆍ지속 감시 능력 향상

ㆍ신속 대응

측면에서 큰 전력 상승 효과를 가져올 것으로 평가된다.

■ 방산 역사적 순간…300여 명 참석

이번 출고식에는

ㆍ방위사업청장

ㆍ공군참모차장

ㆍ합참 및 국방부 관계자

ㆍ국방과학연구소

ㆍ방산업계 관계자

등 약 300여 명이 참석했다. 

행사는

ㆍ사업 추진 경과 보고

ㆍ제막식

ㆍ실물 공개

순으로 진행되며, MUAV 양산 1호기와 지상통제장비가 최초로 공개되는 상징적 자리가 됐다. 

■ “자주국방 핵심 전력”…군 전력구조 변화

이용철 방위사업청장은 축사를 통해 “MUAV는 우리 군 감시·정찰 능력을 비약적으로 향상시키고 자주국방 기반을 강화하는 핵심 전력”이라고 강조했다. 

또한 “대한민국을 항공산업 강국으로 도약시키는 중요한 계기”가 될 것이라고 평가했다. 

■ 2027년부터 실전 배치…전력화 본격화

MUAV는 향후

ㆍ공군 수락시험

ㆍ성능 검증

을 거쳐 2027년부터 순차적으로 실전 배치될 예정이다. 

전력화가 완료되면

ㆍ북한 핵·미사일 감시

ㆍ전략 표적 탐지

ㆍ전장 상황 실시간 파악

등에서 핵심 역할을 수행할 것으로 기대된다.

■ 미래전 대비…유·무인 복합전투체계 핵심

MUAV 개발 과정에서 확보된 기술은 유·무인 복합전투체계(Manned-Unmanned Teaming) 구축의 핵심 기반이 될 전망이다. 

이는 미래전의 핵심 개념인

ㆍAI 기반 전투

ㆍ무인화 전장

ㆍ네트워크 중심전

으로의 전환을 가속화하는 요소다.

■ 종합 분석

이번 MUAV 양산 1호기 공개는 단순한 무기 개발을 넘어 대한민국 방위산업의 ‘전략 자립’ 단계 진입을 의미한다.는 평가가 나온다.

특히

ㆍ높은 국산화율

ㆍ장시간 감시능력

ㆍ미래전 대응 기술

을 동시에 확보했다는 점에서

 “한국형 ISR(정보·감시·정찰) 체계 완성의 핵심 전환점”으로 볼 수 있다.

[출처:방위사업청]

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