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소엘의원 홈페이지에 공개된 상담실 내부의 차분한 모습(이미지=소엘의원 홈페이지)

병원을 떠올리면 많은 사람이 하얀 벽과 형광등, 번호표를 기다리는 대기석을 먼저 생각한다. 지난 10월 31일 서울 강남구 언주로71길 22 소담빌딩에서 문을 연 소엘의원은 이 익숙한 그림과는 조금 다른 답을 내놓으며, 의료 공간이 무엇을 담아야 하는지에 대한 질문을 던졌다.

이날 소담빌딩에서는 닥터리본의 사옥 오픈과 소엘의원의 그랜드 오픈을 함께 기념하는 행사가 열렸다. 정소담 소엘의원 대표원장과 함승우 닥터리본 대표가 준비한 이 자리에는 의료와 법조, 건축, 패션·뷰티, 콘텐츠 분야 인사 300여 명이 찾아왔다.

역삼동피부과 개원 행사라는 형식을 빌렸지만, 이날의 장면들은 한 의원의 출발 이상을 이야기했다. 의료와 건축, 그리고 사람들이 어울리는 문화가 한 건물 안에서 어떻게 만날 수 있는지를 보여 준 하루였다는 점에서 곱씹어 볼 대목이 적지 않다.

■ 의료 공간이 건네는 첫인상

의료 공간은 대개 기능을 먼저 생각하며 지어진다. 동선은 효율적이어야 하고 설비는 정확해야 하며, 그 과정에서 공간이 방문객에게 어떤 감정을 남기는지는 뒤로 밀리기 쉽다. 그러나 환자가 병원 문을 여는 순간 마주하는 분위기 역시 경험의 일부라는 점을 부정하기는 어렵다.

소엘의원이 자리한 2층부터 4층은 부드러운 곡선과 절제된 색, 감각적인 조명이 함께 놓인 공간으로 꾸며졌다. 모서리 대신 곡선을 택하고 색을 아낀 선택은, 방문객이 긴장보다 안정감을 먼저 느끼도록 하려는 의도로 읽힌다.

2층의 동선 역시 같은 맥락에서 볼 수 있다. 리셉션에서 상담실로, 다시 진료실과 원장실로 이어지는 흐름은 처음 찾은 사람이 길을 헤매지 않도록 공간이 먼저 안내를 대신하는 구조다. 기능을 지키면서도 사람의 움직임을 배려한 설계라 할 만하다.

3층과 4층으로 올라가면 공간의 쓰임은 한층 다양해진다. 3층에는 로비 홀과 원장실·상담실, 산소챔버실과 태닝실이 함께 마련됐고 4층에는 VIP룸들이 배치됐는데, 층마다 기능을 나누면서도 같은 디자인 언어로 묶어 낸 점이 눈에 띈다.

이런 구성은 방문객이 건물 안에서 보내는 시간을 하나의 흐름으로 이어 준다. 진료를 위한 층과 머무르기 위한 층이 분명히 나뉘어 있으면서도, 곡선과 조명이라는 공통의 문법 덕분에 어느 층에 있든 같은 곳에 와 있다는 감각이 유지되는 것이다.

홈페이지 이미지 속 소엘의원의 부드럽게 휘어진 복도(이미지=소엘의원 홈페이지)

역삼동피부과 개원 현장을 찾은 손님들은 이런 구성을 직접 걸으며 확인했다. 토크가 끝난 뒤 두 팀으로 나뉘어 진행된 층별 투어에서 참석자들은 리셉션부터 원장실까지 이어지는 동선을 따라 걸으며, 설계도로는 전해지지 않는 공간의 감각을 몸으로 느꼈다.

층별 투어 도중 손님들에게 공간을 안내하는 정소담 원장(사진=소엘의원·닥터리본 제공)

■ 곡선과 조명, 디테일이 말하는 것

공간의 철학은 큰 구조보다 작은 마감에서 더 잘 드러나곤 한다. 소엘의원 곳곳에는 질감 있는 벽면과 금속 사인, 패턴을 새긴 리셉션 데스크가 배치됐고, 조명이 달린 거울과 세면대처럼 쉽게 지나칠 수 있는 설비에도 같은 결의 디자인이 적용됐다.

조명을 두른 거울 아래 놓인 소엘의원의 세면대(사진=소엘의원·닥터리본 제공)

이런 세부는 방문객에게 이 공간이 자신을 위해 정성 들여 준비됐다는 신호를 보낸다. 손을 씻는 자리 하나까지 신경 쓴 공간이라면, 그 안에서 이뤄지는 대화와 진료 역시 세심할 것이라는 기대를 자연스럽게 품게 만든다는 점에서 의미가 있다.

소엘의원 홈페이지에 공개된 이미지에서도 로비와 라운지, 상담실, 곡선 복도, 원장실이 저마다 다른 디자인 요소를 갖춘 모습을 볼 수 있다. 방마다 표정을 달리한 구성은 획일적인 진료실 배열과 거리를 두려는 태도로 해석된다.

건물 전체를 설계한 이는 동시대건축 김정구 소장이고, 시공은 사쩜이디자인이 맡았다. 소담빌딩이 층마다 다른 개성과 분위기를 담아낸 데에는 설계자와 시공사, 그리고 공간을 쓸 사람들이 같은 방향을 바라본 협업이 자리하고 있다고 봐도 무리가 없다.

설계자와 시공사가 이날 손님으로 행사장을 찾았다는 사실도 의미심장하다. 김정구 소장과 사쩜이디자인은 완성된 건물이 처음으로 사람들로 채워지는 순간을 함께 지켜봤고, 건축이 완공으로 끝나는 것이 아니라 사람이 들어설 때 비로소 시작된다는 점을 보여 줬다.

결국 좋은 의료 공간이란 의사의 철학과 건축가의 해석이 서로를 번역해 주는 공간일 것이다. 원장이 말로 설명한 가치를 건축가가 선과 빛으로 옮기고, 방문객은 그것을 말없이 느끼게 되는 구조가 소담빌딩 곳곳에서 읽힌다.

■ 역삼동피부과 개원식이 보여 준 문화의 자리

이날 행사가 흥미로운 이유는 공간을 보여 주는 방식에도 있다. 소담빌딩은 개원식을 관계자 몇몇이 모이는 의례로 치르지 않고, 낮과 밤 두 차례에 걸쳐 각기 다른 분위기의 행사를 열어 공간을 하나의 문화 무대로 활용했다.

오후 2시부터 열린 1부 VIP 프라이빗 오픈은 토크와 공간 투어, 3층 애프터눈티와 4층 전시로 채워졌다. 오후 5시 30분부터 이어진 2부 '오프닝 나이트'에서는 블랙&화이트 드레스코드 아래 샴페인과 와인, 하우스·R&B 음악이 어우러지며 같은 건물이 완전히 다른 얼굴을 드러냈다.

어둠이 내린 뒤 조명으로 윤곽을 드러낸 소담빌딩(사진=소엘의원·닥터리본 제공)

역삼동피부과 개원식에 모인 손님들의 면면도 이런 성격을 뒷받침한다. 변호사와 건축가, 운동선수와 기업인, 국내외 인플루언서까지 다양한 분야의 사람들이 한 공간에 모였다는 것은, 이 건물이 처음부터 여러 이야기가 교차하는 장소로 기획됐음을 짐작하게 한다.

공간을 즐기는 장치도 곳곳에 놓였다. 3층에는 애프터눈티와 포토부스가, 4층에는 전시와 종이뜯기 이벤트가 마련됐고, 저녁에는 3층 포토부스가 블랙·골드 프레임으로 새로 단장됐다. 진료 공간이 될 건물이 하루 동안 갤러리이자 파티장으로 쓰인 셈이다.

저녁 7시부터 오후 8시 30분까지 이어진 애프터 파티에서는 DJ nuevoseoulmusic의 음악이 1층을 채웠다. 의원의 첫날을 음악과 대화로 마무리한 이 장면은, 병원이 엄숙함만으로 정의될 필요는 없다는 메시지를 건네는 듯했다.

의료 공간이 문화의 자리가 될 수 있느냐는 질문에 정답은 없다. 다만 진료가 이뤄질 공간을 먼저 사람들의 만남과 축하로 채운 이번 시도는, 병원이 지역과 사람들 속에 어떻게 자리 잡을 수 있는지를 고민한 흔적으로 읽기에 충분하다.

■ '소엘'이라는 이름과 사람을 향한 약속

공간이 그릇이라면 그 안을 채우는 것은 결국 사람과 철학이다. 정소담 원장은 이날 '한 분을 위한 시간'이라는 주제의 토크에서 화학을 공부하다 의학의 길로 들어선 과정과 개원에 이르기까지의 이야기, 의료인으로서 지켜 온 가치를 직접 소개했다.

정 원장은 인사말에서 “환자를 단순히 치료의 대상으로 보는 것이 아니라, 한 사람의 삶을 이해하고 그분이 가진 고민과 아픔까지 함께 바라볼 수 있는 병원을 만들고 싶었습니다”라고 밝혔다. 공간의 곡선과 조명이 지향하는 방향과도 겹쳐지는 말이다.

언주로71길에서 소엘의원의 문을 연 정소담 대표원장(사진=소엘의원·닥터리본 제공)

그는 의원 이름에 따뜻한 편안함과 다시 태어남, 그리고 태양의 의미를 담았다고 설명했다. 이름에 새긴 편안함이 실내의 부드러운 곡선으로, 따뜻함이 조명으로 옮겨졌다고 보면 소엘의원의 공간은 그 이름을 눈에 보이는 형태로 풀어낸 결과물이라 할 수 있다.

정 원장은 의사로서의 양심과 원칙을 지키고 환자의 안전과 건강을 가장 먼저 생각하겠다는 다짐도 덧붙였다. 아무리 아름다운 공간이라도 이 원칙이 바탕에 놓이지 않으면 의미를 잃는다는 점에서, 역삼동피부과 개원 자리에서 나온 이 약속은 공간보다 앞선 출발점이다.

■ 사람과 공간, 비전이 만나는 자리

소담빌딩의 첫날은 의료와 건축, 문화가 서로를 밀어내지 않고 한 건물 안에 공존할 수 있음을 보여 줬다. 1층에서는 닥터리본의 제품이, 2층부터 4층에서는 소엘의원의 공간이, 그리고 건물 전체에서는 300여 명의 손님이 만들어 낸 교류가 하루를 채웠다.

한 건물을 기업과 의원이 나눠 쓰는 방식도 생각해 볼 지점이다. 닥터리본은 새 사옥에 자리를 잡고 소엘의원은 같은 건물 2층부터 4층에 문을 열었는데, 각자의 영역을 지키면서 같은 날 출발을 기념한 이 구성은 공간을 함께 쓰는 새로운 방식의 한 예로 볼 수 있다.

함승우 대표가 1부의 사회를 맡고 정소담 원장이 토크와 저녁 건배 인사를 이끈 역할 분담도 그 연장선에 있다. 두 사람이 함께 준비한 행사였기에, 손님들은 한 건물 안에서 두 개의 이야기가 나란히 시작되는 장면을 자연스럽게 지켜볼 수 있었다.

'한 분을 위한 시간'이라는 토크 주제도 공간과 겹쳐 읽힌다. 여러 개의 상담실과 4층 VIP룸으로 나뉜 구성은 한 사람과 마주 앉는 시간을 공간으로 확보하려는 시도로 볼 수 있으며, 철학과 설계가 같은 문장을 다른 언어로 말하고 있는 셈이다.

이날 소담빌딩을 찾은 300여 명의 손님은 그 문장을 처음으로 읽은 독자들이었다. 의료인과 변호사, 건축가와 크리에이터가 저마다의 시선으로 공간을 둘러본 경험은, 이 건물이 특정 업계가 아닌 다양한 사람을 향해 열려 있다는 사실을 확인시켜 줬다.

물론 한 번의 행사가 의원의 모든 것을 말해 주지는 않는다. 공간이 약속한 편안함과 원장이 밝힌 원칙이 실제 진료의 하루하루 속에서 어떻게 이어지는지가, 앞으로 이 의원을 평가하는 진짜 기준이 될 것이다.

역삼동피부과 개원 소식은 그렇게 한 건물의 출발을 넘어 병원이라는 공간을 다시 생각해 보게 하는 계기를 남겼다. 사람을 먼저 보겠다는 철학과 그 철학을 닮은 공간이 언주로71길에서 어떤 시간을 쌓아 갈지 지켜볼 일이다.